Nous vous présentons le guide touristique de l’île d’El Hierro, qui fait partie d’un réseau de guides des îles Canaries pour découvrir la nature, les paysages, le patrimoine culturel, monumental, la gastronomie et le vin, les routes, activités, hébergements de charme,…de cet archipel magnifique de l’Atlantique.
Accompagnez-nous à l’une des îles vertes des Canaries avec La Palma, La Gomera et Tenerife, qui forment la province de Santa Cruz de Ténérife. l’île d’El Hierro, la plus petite et occidentale de l’Archipel Canarien. Elle était considérée comme l’extrémité occidentale du monde, ce qui amène à y fixer le premier “Méridien Zéro”.
Etant donné qu’il est obligatoire de passer para Tenerife pour y arriver, on vous recommande de lire aussi notre Guide sur Ténérife, pour avoir aussi des informations et profiter de cette superbe île aussi.
Diversité et contraste de Paysages sur l’île d’El Hierro
L’île d’El Hierro est l’une des plus préservés des îles Canaries, Réserve de la Biosphère et Géoparc de l’UNESCO par l’importance et la richesse de son patrimoine géologique et naturel. Sur ses 268 km 2, El Hierro offre une grande diversité de paysages. Les terres fertiles de la Vallée de El Golfo, avec des vignobles et des plantations de fruits, dans le Nord. Les paysages arides des “Lajiales” et les formations volcaniques du Sud et de l’Ouest. La grande forêt de pins canariens qui s’étend jusqu’à la Vallée de Las Playas; la forêt de Laurisilva (laurifère) – vestige exceptionnel d’une forêt abondante il y a des millions d’années -à l’intérieur des terres. Les champs et prés du Plateau de Nisdafe, pleins de fleurs au printemps; les figuiers et les amandiers d’El Pinar. Les côtes d’El Hierro, abruptes, de falaises inaccessibles qui atteignent les 1000 mètres, mais aussi des piscines naturelles qui invitent à la baignade. Et l’île d’El Hierro est couronnée par les 1500 mètres du Pic de Malpaso.
Le voyageur tombera sur le charme de cette île de contrastes où la végétation sous tropicales des zones fertiles habite avec les fascinants paysages volcaniques.
Climat d’El Hierro. Microclimats
Sur l’île d’El Hierro nous pouvons profiter du printemps éternel des îles Canaries, grâce à l’interaction des courants sous-marines sahariens et les vents alizés. Une destination de climat sous-tropical où les températures oscillent entre les 19º C et les 23ºC , avec des nombreuses heures de soleil pendant toute l’année. Bien que les nuits peuvent être fraîches. La température de l’eau de la mer est idéale pour la baignade pendant toute l’année (entre 19ºC en janvier et 23ºC en septembre).
Bien qu’il ne faut pas oublier que sur les îles Canaries il existents des microclimats par l’action des vents alizés, ces vents qui provoquent la “pluie horizontale”. Alors qu’à l’intérieur des terres il y a un brouillard permanent, ce qu’on appelle: “mer de nouages”, dans le sud peut avoir un climat d’été. Il est vivement recommendable de profiter de cette variété de climats d’El Hierro. Faire une promenade dans le mystère de la forêt de Laurisylve où les silhouettes des vieux lauriers sont enveloppés par le brouillard. Ou descendre à la “Mer de la Tranquillité” (Mar de las Calmas) pour se baigner dans des eaux tranquilles et profiter du soleil. Ou encore se perdre dans le surprenant paysage du Sabinar, où les sabines rampent à la recherche d’eau.
Vous avez tous les climats sur l’île d’El Hierro, vous pouvez choisir. Mais ce qui est vrai est que vous pouvez vivre un printemps continu pendant toute l’année.
Tourisme “slow” sur l’île d’El Hierro
Oubliez les grands resorts et les centres de vacances, il n’en a pas sur l’île d’El Hierro. El Hierro c’est un lieu pour se ressourcer.
Les incontournables d’El Hierro (de norte a sur)
Le voyageur peut parcourir île d’El Hierro en une semaine, bien qu’il va vouloir y retourner pour savourer l’île canarienne plus doucement. Voici une liste des incontournables d’El Hierro qui couvre les trois municipalités: Valverde, La Frontera et El Pinar.
Les plages de El Hierro, les piscines naturelles
Les plages sur l’île d’El Hierro sont rares. La plus grande de l’île se trouve à l’est, il s’agit de la plage de El Verodal, de sable rouge mais dangereuse pour la baignade. Tout près, à côté du balnéaire El Pozo de la Salud se trouve la plage de Arenas Blancas. Parmi ces rares plages de sable se trouve la plage de sable noir de Timijiraque, près du port de La Estaca et de l’aéroport. Ou la plage de sable noir proche du port de La Restinga. Tacorón, au sud de El Pinar, situé dans la Mer de la Tranquilité ou Mar de las Calmas est l’une des plus beaux lieux de baignade.
En revanche, les lieux préférés pour la baignade sur El Hierro sont les piscines naturelles, des espaces qui a formé la lave refroidie où la mer pénètre. La plupart des piscines naturelles d’El Hierro ont été aménagés avec des échelles. Parmi les plus belles se trouve El Charco Azul, aux eaux bleues, La Maceta et Los Sargos.
Los miradores ou belvédères. El Hierro vu d’en haut
El Hierro possède des nombreux miradores ou belvédères avec des vues panoramiques spectaculaires sur l’île que vous laisseront sans mots, des magnifiques fenêtres pour admirer les paysages de l’île. Vous pouvez faire une route des miradores pour découvrir ce merveilleux spectacle. Pourtant, il faut savoir que, vu l’altitude des miradores, la plupart du temps la brume empêche de voir les panoramique, les nuages s’accrochent aux montagnes. Parfois il suffit d’atteindre à que la brume parte. Tout même, l’île depuis les miradores d’El Hierro mi-brume, mi-dégagé a un air mystérieux, et les photographies prises sont vraiment jolies.
Dans le nord, admirez les extraordinaires vues sur El Valle del Golfo depuis le Mirador de La Peña – designé para l’artiste César Manrique, qui semble taillé dans la montagne – Mirador de Jinama, le Mirador del Golfo, le Mirador Dos Hermanos, le Mirador de Bascos (depuis ce belvédère il est possible voir l’île de La Palma dans les journées dégagées), le Mirador de la Montaña Colorada.
Le Mirador de Isora et le Mirador de Las Playas offre un somptueux panorama sur la baie de Las Playas.
Dans le sud, depuis le Mirador de El Julán il y a des panoramiques sensationnelles du Mar de las Calmas. Depuis le Mirador de Tanajara on peut contempler la Mer de la Tranquillité ou Mar de las Calmas. Le Mirador du Phare d’Orchilla est aussi très beaux, un lieux vraiment spécial où l’on peut contempler des couchers de soleil formidables.
A l’est, depuis les Mirador Lomo Negro I et Lomo Negro II, il est possible voir les affleurements rocheux qui émergent au milieu de la falaise, témoignage d’une éruption.
El Mirador de Malpaso se trouve à 1500 mètres, dans le Pic de Malpaso où El Hierro atteint son altitude maximale, d’où contempler la Vallée de El Golfo et trois des îles Canaries: La Palma, La Gomera, Ténérife et la merveille du Teide.
Le Nord de l’île d’El Hierro: Valverde, El Monacal, La Caleta, Tamaduste
Dans le Nord de l’île se trouve Valverde, la capitale de El Hierro, une belle petite ville située à 600 mètres sur le niveau de la mer, la seule capitale canarienne qui n’est pas sur la côte. C’est le centre administratif et économique de l’île, très proche de l’aéroport d’El Hierro, où vous trouverez des bons restaurants, des hôtels, des magasins, la gare routière (parada de buses ou guaguas)…Ne manquez pas la belle place de l’Hôtel de Ville, un beaux belvédère où se trouve la belle Église de la Concepción, un bâtiment du XVIIIe siècle et l’Hôtel de Ville à la façade singulière. Un autre incontournable, la Maison Alfar, avec une intéressante exposition ethnographique.
Le parcours vers le Nord de l’île d’El Hierro se complète avec la visite d’un surprenant hameau: El Pozo de las Calcosas, conservé à son état original. Et la piscine naturelle d’El Charco Manso et les villages de El Monacal, Erese et Guarazoa. Dans ce dernier se dresse le magnifique Mirador de la Peña, le belvédère et restaurant panoramique designé par l’artiste canarien César Manrique. Ce mirador reste l’un des meilleurs endroits pour contempler la merveille naturelle d’El Hierro l’immensité de la Vallée de El Golfo, une dépression à parois abruptes hautes en quelques parties de 1000 mètres d’altitude, qui s’étend plus de 14 kilomètres, formé il y a 130 mille ans lors de l’effondrement du volcan formateur.
Cette dépression en forme d’amphithéâtre occupe le flanc nord-ouest d’El Hierro, et dans les basses régions côtières il y a des plantations de banane et d’ananas tropical, ainsi que des vignobles qui donnent des vins avec appellation d’origine. C’est la municipalité de Frontera. Le Golfe s’étend de Los Roques de Salmor jusqu’au belvédère de Boscos – qui surplombe cette vertigineuse falaise -, et le parcours est d’une beauté innuïe. Dans les Roques de Salmor vivait une espèce de lézard préhistorique qui s’appelait le Lézard Géant de Salmor, aujourd’hui. Mais vous pouvez contempler une sous-espèce dans le Centre de Récupération du Lézard, dans le même endroit où se trouve le village de Guinea, un écomusée qui expose le mode de vie des Bimbaches, les premiers habitants de l’Archipel Canarien.
Sur la côte, une baignade obligée dans les piscines naturelles de La Maceta ou celles du Charco azul. Passage par le balnéaire El Pozo de la Salud, aux propriétés curatives, et la plus grande plage d’El Hierro: El Verodal, au sable rouge. D’autres incontournables du nord de l’île: montée au pittoresque village de Sabinosa, avec ses maisons de style herreño, puis une visite au Sabinar, l’un des endroits les plus magiques d’El Hierro: un lieu solitaire où les sabines (genévriers) centenaires rampent sur le sol tout en adoptant des formes curieuses à cause de la force du vent du nord. Tout près, pa l’ouest se trouve l’Ermitage Nuestra Señora de los Reyes, patronne de l’île, protagoniste de la plus grande fête de l’île, « La Bajada« que se célèbre tous les quatre ans en juillet, les habitants en pèlerinage jusqu’à Valverde..
L’Est et l’intérieur de l’île d’El Hierro
Si l’on part de Valverde vers le sud-est, tout en longeant la côte, se trouve Tamaduste, un petit et joli estuaire, centre touristique. Et tout près l’aéroport d’El Hierro, si petit que l’on peut penser que les avions ATR qui arrivent de Ténérife n’ont pas de piste suffisant pour atterrir, mais tout fonctionne à la perfection. Puis, le petit village de La Caleta avec ses magnifiques piscines et ses pétroglyphes; le port de La Estaca se trouve près du village de Timijiraque avec sa plage naturelle de sable noir. Et la route de l’Est s’arrête dans la zone de Las Playas, la jolie baie où se dresse l’un des endroits les plus photographiés de l’île d’El Hierro, emblème de l’île: le Roque de Bonanza, un curieux rocher de 200 mètres. Et de l’autre côté de la baie, le Parador de Tourisme.
Á l’intérieur des terres se dresse un incontournable, un lieu magique: Le Garoé, l’Arbre Sacré des Bimbaches, dont les feuilles distillaient l’eau provenant de la pluie horizontale. Le Garoé original fut détruit par un ouragan et remplacé en 1949 par un til. Ce phénomène de captation de l’humidité des alizés sur les feuilles dit de pluie horizontale s’observe sur d’autres points d’El Hierro et sur les autres îles Canaries.
Ce lieu mystique est situé dans un cadre naturel magnifique, près du pittoresque village de Tiñor aux maisons traditionnels herreñas. Si vous aimez le tourisme rural, vous pouvez rester ici ou continuer la route en descendant vers San Andrés – à 10 km au sud-ouest de Valverde -, un village qui s’étend sur un plateau à 1000 mètres d’altitude, où la brume et le vent sont fréquentes. Ses habitants vivent de l’élevage de bétail dans un cadre naturel magnifique. Tout près, La Albarrada, les vestiges de l’une des premières colonies de l’île. Et aussi le Mirador de Jinama, avec des vues panoramiques d’El Golfo. En continuant vers le sud rural se trouve Isora, un charmant hameau aux belles maisons en pierre et des murs blancs, des patios et des jardins, où vous pouvez acheter des délicieux fromages. Idéale pour faire du tourisme rural e s’héberger dans des gîtes ruraux. Et tout près, l’époustouflant Mirador de Isora d’où contempler la côte de Las Playas.
Dans la municipalité de El Pinar, s’étend une grande forêt de pins canariens jusqu’à la vallée de Las Playas, qui mérite un arrêt pour faire une petite balade. Au coeur de cette pinède se trouve la Hoya del Morcillo, une aire récréative pour faire du pique-nique, terrain de foot, jeux,…et aussi pour camper dans le seul camping d’El Hierro.
Un autre incontournable est El Julán, un site archéologique bimbache à parcourir dans une balade pour découvrir: “Los Letreros” et “Los Números”, des pétroglyphes gravés dans la lave où ils apprenaient l’écriture et les chiffres. Mais aussi des concheros destinés aux sacrifices, les restes d’un ancien lieu de réunion des bimbaches, le Tagodor. Avant, visite obligée du Centre d’Interprétation El Julán pour découvrir la culture des Bimbaches.
Le Sud de l’île d’El Hierro: La Restinga, el Mar de las Calmas, le phare d’Orchilla
Au sud de l’île d’El Hierro, à 35 km de la capitale, Valverde, se trouve le port de pêche de La Restinga, un endroit authentique où habitent les populations locales, où le visitant peut manger du poisson frais comme le thon rouge dans des restaurants locaux. Aujourd’hui, La Restinga est centre de nombreux clubs de plongée sous-marine, puisque en 1996 a été crée la Réserve Marine Punta Restinga – Mar de las Calmas. Ses fonds marins sont exceptionnelles surtout depuis l’éruption sous-marine qui génère un volcan à 400 mètres de profondeur en 2011-2012 (nommé “Tagoro”) qui a provoqué le resurgir extraordinaire des espèces marines. El Hierro es considérée comme l’un des plus belles destinations plongée et il est possible de prendre des cours de plongée à différents niveaux.
Tourisme actif, activités. Randonnée, vélo, plongée, parapente
Il est possible aussi de découvrir El Hierro à vélo, VTT ou vélo électrique dans les nombreux sentiers qui possède l’île. Pour ceux qui le souhaitent, il est possible de faire de routes guidées à vélo dans l’île.
Plus de renseignements sur la location de vélo électrique ou VTT à El Hierro.
Plongée sur El Hierro. La merveille de ses fonds sous-marins
El Hierro est une destination très recherchée par les plongeur en raison de la merveille de ses fond sous-marins. La Réserve marine Mar de las Calmas se distingue par ses eaux cristallines et chaudes (entre 17ºC et 22ºC pendant toute l’année): les plongeurs peuvent avoir une vision horizontale de jusqu’à 30 mètres et peuvent descendre jusqu’à 300 mètres de profondeur. Les éruptions volcaniques de 2011 ont provoqué une régénération des fonds marins d’El Hierro, ce qui a enrichi sa biodiversité sous-marine. Venez nager entre dauphins, thons, tortues, raies,…
Les passionnés de plongée sous-marine trouveront dans le village de La Restinga, Frontera et Timijiraque des centres de plongée pour la pratique de ce sport, qui proposent des cours de tous les niveaux et des sorties aux endroits d’intérêt pour les plongeurs. Venez faire de la plongée à El Hierro !
El Hierro, île de vignobles
El Hierro, comme presque toutes les îles Canaries, est une île de vignobles en raison des conditions optimales: un climat unique, une orographie abrupte, une terre volcanique et unes cèpages préphilloxeriques. Le climat sur El Hierro est très ensoleillé et l’action des vents Alisios octroi aux terrains secs faits de lave une humidité optimal. En autre, toutes les Îles Canaries ont survécu à la maladie de la phylloxera qui atteint l’Europe à la fin du XIXe siècle. Tous ces facteurs ont donné des vins uniques.
Les vignobles d’El Hierro s’étendent sur sa géographie: la plupart se trouve au nord, dans les terres fertiles de la Vallée d’El Golfo, dans la municipalité de La Frontera. Mais aussi au sud, dans la municipalité de El Pinar, et au nord-ouest, tout près de Valverde. Les vins d’El Hierro possèdent une appellation d’origine et plusieurs caves.
Les visitants seront conquis par l’extraordinaire arome et la saveur “volcanique” des vins d’El Hierro qui réveillent tous les sens, une expérience insolite qu’ils peuvent vivre aussi dans les autres îles Canaries: Ténérife, La Gomera, La Palma, Gran Canaria, Lanzarote.
Découvrez les vins d’El Hierro dans une route dans les vignobles et caves.
Les délices de la gastronomie d’El Hierro
La simplicité de la cuisine d’El Hierro fait son authenticité, les plats quotidiennes des herreños provient des recettes traditionnelles des îles Canaries. La plupart des ingrédients des plats de la gastronomie herreña ont été récoltés, élevés ou pêchés sur l’île, ce qui augmente sa qualité. Papas arrugás (pommes de terre), escaldón (soupe de farine de gofio) les mojos rouge et vert (sauces aux piments), fromage « asado« ,…sont des spécialités typiques communes à toutes les îles Canaries. El gofio est un produit étoile de la gastronomie canarienne, présent dans plusieurs plats. Cette farine de cereales tostados accompagne les soupes, les plats principaux, les desserts.
Le poisson occupe, bien sur, une place centrale dans la cuisine d’El Hierro et du reste des îles de l’Achipel Canarien. Mais sur l’île d’El Hierro, dans la “Mer de la Tranquillité” (Mar de las Calmas) l’on peut trouver du thon rouge, que les restaurantes locaux préparent dans des recettes traditionnelles ou dans des plats contemporains de fusion. Parmi les desserts les plus connues d’El Hierro se trouvent les célèbres “quesadillas” gateaux faits de fromage. D’ailleurs, le fromage herreño est un produit de qualité qui est devenu un produit d’exportation.
Fêtes à El Hierro
Parmi les fêtes qui se célèbrent dans l’île d’El Hierro, l’une des plus importantes se célèbre le premier de juillet tous les quatre ans: La Bajada de la Virgen de los Reyes”, un cortège qui ressemble des milliers de personnes pour accompagner à la patronne de l’île: la Vierge des Rois. Elle dure toute la journnée dans un pèlerinage de l’ermitage l’ermitage jusqu’à Valverde.
L’autre fête est le Carnaval d’El Hierro qui se célèbre en hiver. C’est un Carnaval très particulier: la fête de « Los Carneros » dans laquelle les habitants se déguisent avec des peaux de brebis effrayant les spectateurs. et pour les couvrir de teinture noire. Le Carnaval se célèbre en hiver.
Hébergements de charme, hébergements ruraux sur El Hierro
Oubliez les grandes chaînes hôtelières et les grandes villages de vacances, il n’en a pas sur l’île d’El Hierro, il n’y a même pas des ascenseurs puisque les bâtiments ne sont pas très grands. Vous trouverez des chambres d’hôtes, des gîtes ruraux à l’intérieur des terres, sur la côte, pour rester proche de l’authenticité de la vie des habitants de l’île canarienne, pour savourer sa gastronomie, son vin et sa culture. Pour se réveiller le matin et voir la mer, les paysages volcaniques, et rester proche de la nature.
L’île d’El Hierro offre également des hébergements de charme, uniques, comme le’Hôtel balnéaire El Pozo de la Salud, situé au Nord de l’île dans un cadre spectaculaire: construit au bord de mer, sur des impresionantes falaises, avec des vues panoramiques de l’Atlantique. Même José Saramago est tombé amoureux de ce petit coin de paradis. El Pozo de la Salud est aussi un balnéaire aux eaux médicinales minéralisées. Des hébergements pour se reposer et profiter de la calme de ce paradis canarien.
Plusieurs hébergements de charme sur El Hierro se trouvent à côté de la mer, comme l’hôtel le plus petit du monde, l’Hôtel Punta Grande, qui se trouve sur la pointe de Punta Grande, au coeur de l’océan. Cet hôtel et d’autres hôtels et appartements se trouvent à la fin de l’une des plus belles randonnées du Nord: de La Maceta à Las Puntas, un sentier que longe un paysage volcanique où l’on peut sentir la force de l’Atlantique, contempler les Roques de Salmor et les grands escarpements d’El Golfo.
Le Parador de Tourisme, un hôtel de quatre étoile se dresse à l’est d’El Hierro, dans la belle baie de Timijiraque, où se trouve l’une des plages de sable de l’île.
Voyage à El Hierro, periple dans une nature préservée !
Accompagnez-nous à ce voyage dans les plus petite des îles Canaries, un periple pour découvrir sa nature riche et préservée, ses paysages variés, un voyage que vous n’oublierez pas !
